智能傳感器是一門涉及多種學科的綜合技術。早期，很多人認為智能傳感器是在工藝上將“傳感器與微處理器組裝在同一個芯片上的裝置”，或者認為智能傳感器是用IC技術將“一個或者多個敏感元件和信號處理器集成在同一塊硅芯片上的裝置”。隨著以傳感器系統發展為特征的智能傳感器技術的出現，人們逐漸發現上述對智能傳感器的認識并非總是 ，而且是不 的。對智能傳感器而言，重要的是將傳感器與微處理器如何智能的結合，若沒有賦予足夠的智能的結合，只能說是“傳感器微型化”，或者是智能傳感器的低級階段，還不能說是“智能傳感器”。一個意義上的智能傳感器具備如下六個功能：
(1)具有自校準、自標定和自動補償功能；(2)具有自動采集數據、邏輯判斷和數據處理功能；；(3)具有自調整、自適應的功能；(4)具有 程度的存儲、識別和信息處理功能；(5)具有雙向通信、標準數字化輸出或者符號輸出功能；(6)具有算法判斷、決策處理的功能。
由于智能傳感器具備上述六大功能，它則具有如下特點：
(1)和高分辨力：由于智能傳感器具備自校準、自標定和自動補償的功能，這些功能大部分由軟件形式來完成，因此，它具備了和高分辨力這一特點。對零位的自校準能系統的零點漂移；自標定可以通過大量數據的統計處理偶然誤差的影響；自動切換量程、軟件數字濾波和相關分析等處理可以測量的高分辨、自動補償非線性的誤差，從而了智能傳感器的和高分辨力的特點。
(2)高穩定性和高性：智能傳感器的自動補償能力除了該傳感器的特點外，還能夠自動補償因工作條件或者環境參數發生變化而引起的智能傳感器特性漂移。智能傳感器的適時自我檢驗、分析、診斷和校正能力，使系統在異常情況下也能、穩定地工作。例如， Atemel公司推出的FCD4814、AT77C101B型單片硅晶體指紋傳感器集成電路，抗磨損性強，在指紋傳感器的表面有專門的保護層，手指接觸磨損的次數可超過百萬次。
(3)強自適應性：由于智能傳感器具有判斷、分析和處理能力，它能根據系統工作情況決定各部件的供電情況、與系統中的上位機之間的數據傳輸速率，從而使系統以 適當的數據傳送速率工作在 優低功率狀態。
(4)價格比：智能傳感器采用廉的集成電路工藝和芯片，使硬件開銷減少，并具有軟件功能，其性能價格比遠高于傳統傳感器。
由此可見，智能傳(chuan)感器(qi)的(de)設(she)(she)計是傳(chuan)感器(qi)傳(chuan)統設(she)(she)計中的(de)一處革命，是傳(chuan)感器(qi)發展的(de)主要方向。
