作為一種新型的網絡，與傳統的無線網絡相比較，無線傳感器網絡具有如下一些特點：
(1)能量有限。節點通常由電池供電，每個節點的能源是有限的，一旦電池能量耗盡，節點就會停止正常工作。
(2)節點數量多。成千上萬個節點被投入到同一個區域執行監測任務，正是利用節點之間的這種高度連接性來網絡系統的抗毀性和容錯性。
(3)以數據為中心。節點不以全局 的IP地址來標識，只需要使用局部可以區分的標號標識。
(4)多跳路由。由普通網絡節點完成，網絡中節點的通信距離一般在幾十到幾百米范圍之內，需通過中間網絡節點與其射頻覆蓋范圍之外的節點進行數據通信。
(5)動態拓撲。無線傳感器網絡是一個動態的網絡，節點能夠隨處移動。節點可能因為電池能量用完或故障原因，退出網絡運行；節點也可能由于某種需要而被添加到當前網絡中。
