由于傳感器在電控系統中的重要作用，所以世界各國對其理論研究、新材料應用、產品都非常重視。
從傳感器應用的材料上看，光纖傳感器是20世紀70年代發展起來的一種新型傳感器，光纖傳感器具有一些常規傳感器的優點。例如，光纖傳感器具有、響應、動態范圍大、防電磁場干擾、壓絕緣、無源性、、適于遠距離遙測、多路系統無地回路“串音”干擾、體積小、機械強度大、可靈活柔性撓曲、材料資源豐富、成本低等優點。另外，光纖可實現的傳感信息范圍廣，現已實現的傳感信息有磁、聲、力、溫度、位移、旋轉、加速度、液位、扭矩、應變、電流、電壓、圖像和某些化學量等。
金剛石的耐熱性好、熱穩定性高，在真空中1200℃以上表面才開始出現炭化，在大氣中也要在600℃以上才開始炭化。利用這一特性，制作適用于高溫的熱敏傳感器，從常溫到600℃范圍內進行溫度監測與控制，并且適于在高溫且有腐蝕氣體的惡劣環境下使用，性能穩定，使用壽命長，可用于發動機中高溫測量。此外金剛石在高溫下形變率很低，利用這一特性可制作高溫環境下使用的振動傳感器和加速度傳感器。與其它材料振動膜相結合可作為高溫、、的壓力傳感器，用于振動檢測以及發動機氣缸壓力等測量。
在利用新材料的同時，由于微電子技術和微機械加工技術的發展，傳感器正向微型化、多功能化、智能化方向發展。微型化傳感器利用微機械的加工技術將微米級的敏感元件、信號調理器、數據處理裝置集成封裝在一塊芯片上。由于體積小、價格便宜、便于集成等特點，可以提高系統測試精度，例如把微型壓力傳感器和微型溫度傳感器集成在一起，同時測出壓力和溫度，便可通過芯片內運算消去壓力測量中的溫度影響。目前已有不少微型傳感器面世，如壓力傳感器、加速度傳感器、用于防撞的硅加速度傳感器等。在輪胎內嵌入微型壓力傳感器可以保持適當充氣，避免充氣過量或不足，從而節約燃油10%。多功能化使傳感器能夠同時檢測2個以上的特性參數。而智能傳感器由于帶有計算機，因而具有智能特點。
