生物傳感器技術是一個非常活躍的工程技術研究，它與生物信息學、生物芯片、生物控制論、仿生學、生物計算機等學科一起處在生命和信息的交叉區域，是發展生物技術 的一種的檢測與監控裝置。從1967年Updike和Hicks采用酶固化技術研制成了世界上 只酶電極以來，生物傳感器以其高選擇性、和可連續測定等突出優點，在醫學、生物工程、食品工業和環境污染物檢測等展示了廣闊的應用前景。生物傳感器是以固定化生物活性物質(酶、蛋白質、微生物、DNA及生物膜等)作敏感元件與適當的物理或化學換能器結合而組成的一種分析檢測裝置，其工作原理是：待測物質經擴散作用進入分子識別元件(生物活性材料)，經分子識別作用與分子識別元件特異性結合，發生生物化學反應，產生的生物學信息通過相應的信號轉換元件轉換為可以定量處理的光信號或電信號，再經電子測量儀的放大、處理和輸出，即可達到分析檢測的目的。
與傳統的分析方法相比，這種新的檢測裝置具有以下特點：1)體積小、響應快、準確度高，可以實現連續在線檢測；2)一般不需進行樣品的預處理，可將樣品中被測組分的分離和檢測統一為一體，使整個測定過程簡便，容易實現自動分析；3)可進行活體分析；4)成本遠低于大型分析儀器，便于推廣普及。
生物傳感器有許多種分類方式：根據生物活性物質的類別，生物傳感器可以分為酶傳感器、免疫傳感器、DNA傳感器、組織傳感器和微生物傳感器等；根據檢測原理，生物傳感器可分光學生物傳感器、電化學生物傳感器及壓電生物傳感器等；按照生物敏感物質相互作用的類型分類，可分為親和型和代謝型2種；此外，還可根據所監測的物理量、化學量或生物量而命名為熱傳感器、光傳感器、胰島素傳感器等。
