從廣義上講，傳感器就是能感知外界信息并能按 規律將這些信息轉換成可用信號的裝置。可分為：（1）物理類，基于力、熱、光、電、磁和聲等物理現象和物理效應；（2）化學類，基于化學反應的原理；（3）生物類，基于酶、抗體、和等分子識別功能。
通常據其基本感知功能可分為熱敏元件、光敏元件、氣敏元件、力敏元件、磁敏元件、濕敏元件、聲敏元件、放射線敏感元件、色敏元件和味敏元件等十大類。
伴隨著社會的發展、文明的進步，傳感器將在我們的日常生活中扮演著越來越重要的角色，未來傳感會向著微型化、智能化、、多功能化、數據上通用化和無線網絡化等優良特性方向發展。
傳感器技術 近的發展趨勢表明，未來的傳感器可能包括額外的功能和能夠自我校準和偶爾的自我。研究的方向就是進一步減小傳感元件的尺寸和這些傳感器所耗的能源，未來的傳感器將是基于網絡的，并 集成到 終的系統或產品的自主傳感器網絡的一部分。這些傳感器系統將高度的微型化、智能化、多功能化和無線網絡化等優良性能集于一身。
傳感器技術在廣泛應用于工業、、航空航天等 工程的同時，正以的步伐向與人們生活息息相關的方面發展。可以預見不久的將來，傳感器將充斥著我們生活的方方面面，到時候大街小巷到處都是一些智能交通傳感器網絡，就連我們每個人的身體里都植入有健康監測傳感器網絡，它隨時隨地可以監測我們的健康狀況。現代技術的發展以及社會對、高適用性傳感器的迫切需要，地推動了傳感器技術的發展。生物工程、衛生、環境保護、 防范、家用電器等方面的傳感器已層出不窮，并在日新月異地發展變化。我們有理由相信，只要我們能夠大膽地想象，勇敢地探索，傳感器的未來世界 會 加美好，傳感器這顆璀璨的明珠，必將放射出 加耀眼的光芒。
